葛蘭素史克和Exscientia達成4,300萬美元交易，彰顯人工智能技術的先進性。據悉，其利用機器學習系統來開發潛在新藥物，旨在將藥物開發時間從五年半縮短到一年。

　　全球領先的制藥企業紛紛把目光投向人工智能(AI)，期望借此改善需要碰運氣的新藥開發業務。葛蘭素史克(GlaxoSmithKline) (GSK.L)在周日宣布在該領域達成一項價值4,300萬美元的新交易。

　　包括默克(MRK.N)、強生(Johnson & Johnson) (JNJ.N) (JNJ.N)和賽諾菲安萬特(SASY.PA)等其他制藥巨擘也在開發人工智能的潛力，以幫助藥物開發程序變得更加順暢。

　　這些制藥商希望借助現代化的超級計算機和機器學習系統，來預測藥物中的各種分子將如何表現，以及這些藥物成功的機率有多大，從而不用為那些不必要的測試花費時間和金錢。

　　人工智能系統已經在其他高科技領域發揮了核心作用，例如無人駕駛汽車和面部識別軟件的開發。

　　“許多大型制藥公司開始意識到這個途徑的潛力，以及它能多么有助於增進效率，”Exscientia執行長Andrew Hopkins說。該公司宣布與葛蘭素史克結成新的合作關系。

　　他說Exscientia的AI系統只需相當於傳統方法四分之一的時間和成本即可完成新藥候選。

　　Exscientia也在5月與賽諾菲簽署了協議。在美歐有越來越多初創企業把AI應用在藥物研究上，除了Exscientia，這么做的美國公司還有Berg、Numerate、twoXAR和Atomwise。英國則有BenevolentAI等。

　　“在藥企眼中，這些公司是可與之結盟的數字生化(數位生化)技術公司，對於充實藥品研發產品線有所助益，”倫敦Silicon Valley Bank的生命科學主管Nooman Haque說。

　　“如果這項技術真能印證自身價值，你或許會開始看到藥企展開并購，這些AI引擎將更加緊密地整合至醫藥研發之中。”